Devant les étiquettes « 6/10 », « 0/20 » ou « 20/40 », beaucoup se demandent ce que signifient ces chiffres. C’est pourtant l’information la plus utile pour bien choisir : la granulométrie, ou calibre, indique tout simplement la taille des grains. Une fois la lecture comprise, vous saurez d’un coup d’œil si un gravier convient à votre projet.
Comment lire un calibre
Un calibre s’écrit sous la forme d/D : le premier chiffre est la taille du plus petit grain, le second celle du plus gros, en millimètres.
- Un 6/10 contient des grains de 6 à 10 mm : calibre régulier, sans fines.
- Un 20/40 contient des grains de 20 à 40 mm : de gros cailloux.
- Un 0/20, lui, commence à 0 : il contient donc des fines (sable, poussière) jusqu’à 20 mm.
Cette histoire de « 0 » est capitale, on y revient.
Calibre unique ou mélange avec fines (0/x)
C’est la grande distinction pratique :
- Les calibres « pleins » (6/10, 10/20, 20/40…) ne contiennent que des grains d’une plage donnée, sans fines. Ils restent meubles et drainants : parfaits en décoratif, en paillage, en surface qu’on veut aérée.
- Les calibres « 0/x » (0/10, 0/20, 0/31,5…) contiennent des fines qui comblent les vides. Résultat : ils se compactent et forment une surface stable et portante. C’est ce qu’on veut sous une allée, en fondation ou en couche de roulement tassée.
| Vous voulez… | Choisissez… |
|---|---|
| Une surface décorative, drainante | Un calibre plein (6/10, 10/20…) |
| Une couche stable qui se tasse | Un 0/x (0/20, 0/31,5…) |
| Un paillage minéral | Un calibre plein, moyen à gros |
| Une fondation d’allée | Un 0/x grossier compacté |
Le calibre commande l’épaisseur
Autre conséquence directe : plus les grains sont gros, plus la couche doit être épaisse pour se caler. Pour les mélanges 0/x, un repère technique existe — une épaisseur d’environ quatre fois le plus gros grain (un 0/20 se pose donc vers 8 cm). Pour un calibre plein décoratif, on suit plutôt les repères d’usage.
Le calibre influe aussi sur le poids
Un mélange 0/x tassé pèse plus lourd, à volume égal, qu’un calibre plein qui laisse des vides entre les grains. La densité — donc le tonnage — dépend donc en partie du calibre. C’est pour cela que notre calculateur tient compte du calibre choisi.
Retenez l’essentiel : d/D = du plus petit au plus gros grain, et le « 0 » signale la présence de fines qui font tasser. Un calibre plein pour le décor et le drainage, un 0/x pour la stabilité. Avec ça, vous lisez n’importe quelle étiquette.
